25 декабря Представитель Патриарха Московского и всея Руси при Антиохийском Патриархе архимандрит Александр (Елисов) после Божественной Литургии поздравил Предстоятеля Антиохийской Православной Церкви Блаженнейшего Патриарха Великой Антиохии и всего Востока ИГНАТИЯ IV с праздником Рождества Христова по григорианскому календарю.
Награждение Патриаршей Грамотой Директора сирийского филиала ОАО "Татнефть" Р.И.Юсупова. Дамаск, Сирия 21.12.2011
21 декабря Представитель Патриарха Московского и всея Руси при Антиохийском Патриархе архимандрит Александр (Елисов) принял директора сирийского филиала ОАО «Татнефть» Р.И.Юсупова. По благословению Святейшего Патриарха Московского и всея Руси КИРИЛЛА архимандрит Александр вручил Р.И.Юсупову Патриаршую Грамоту, которой он был удостоен за помощь, оказанную Представительству Патриарха Московского и всея Руси в Дамаске. Архимандрит Александр передал также Патриаршую Грамоту В.А.Соколову, председателю Совета директоров компании «Tepiag».
В День тезоименитства Антиохийского Патриарха ИГНАТИЯ IV. Дамаск, Сирия 20.12.2011
19 декабря, в канун своего Дня тезоименитства, Предстоятель Антиохийской Православной Церкви Блаженнейший Патриарх Великой Антиохии и всего Востока ИГНАТИЙ IV посетил храм Подворья Русской Православной Церкви в Дамаске во имя священномученика Игнатия Богоносца. В храме была совершена Великая вечерня, за которой пели два хора: на арабском и славянском языках. Представитель Патриарха Московского и всея Руси при Антиохийском Патриархе архимандрит Александр (Елисов) приветствовал Патриарха ИГНАТИЯ словом, в котором передал поздравления Святейшего Патриарха КИРИЛЛА. В своём слове он также заверил в молитвенной поддержке Русской Православной Церковью христиан Сирии и других арабских стран, которые переживают сегодня нелёгкие времена своей истории. Архимандрит Александр вручил Блаженнейшему памятный подарок – богослужебное кадило работы русских ювелиров.
20 декабря Представитель Патриарха Московского и всея Руси при Антиохийском Патриархе архимандрит Александр (Елисов) принял участие в торжествах в честь Дня тезоименитства Блаженнейшего Патриарха ИГНАТИЯ, которые состоялись в кафедральном Свято-Успенском соборе Дамаска. Архимандрит Александр передал Блаженнейшему Патриарху ИГНАТИЮ приветственный адрес ко Дню тезоименитства от Святейшего Патриарха Московского и всея Руси КИРИЛЛА и от председателя ОВЦС МП митрополита Волоколамского Илариона.
22 ноября по приглашению Блаженнейшего Патриарха Великой Антиохии и всего Востока ИГНГАТИЯ IV Представитель Патриарха Московского и всея Руси при Антиохийском Патриархе архимандрит Александр (Елисов) принял участие в совещании епископов Дамаска, которое возглавил Патриарх ИГНАТИЙ. В ходе совещания обсуждались результаты братского визита Святейшего Патриарха Московского и всея Руси КИРИЛЛА в Антиохийский Патриархат. Блаженнейший Патриарх ИГНАТИЙ выразил удовлетворение результатами визита, отметив, что, «совершенный в трудном политическом контексте, он был успешным и поддержал христианскую общину в Сирии и Ливане». Блаженнейший Патриарх с благодарностью говорил о дарах, полученных от Русской Православной Церкви. Было принято решение Дарохранительницу, напрестольный Крест и рипиды, подаренные Святейшим Патриархом КИРИЛЛОМ, разместить на главном Престоле кафедрального собора Дамаска в честь Успения Пресвятой Богородицы для обозрения верующими в память об историческом визите Первосвятителя Русской Православной Церкви.
Блаженнейший Патриарх ИГНАТИЙ поблагодарил Представителя Русской Православной Церкви при Антиохийском Патриархе архимандрита Александра (Елисова) за понесённые труды в организации и проведении визита.
20 ноября в храме Подворья Русской Православной Церкви в Дамаске в честь священномученика Игнатия Богоносца отметили 65-летие Предстоятеля Русской Православной Церкви Святейшего Патриарха Московского и всея Руси КИРИЛЛА. Была совершена Божественная Литургия и благодарственный молебен. В приходском зале для всех собравшихся был устроен праздничный приём.
Настоятель Подворья Русской Православной Церкви в Дамаске архимандрит Александр (Елисов) направил в адрес Святейшего Патриарха КИРИЛЛА поздравление: «Ваше Святейшество! От имени верных чад Русской Православной Церкви на территории Антиохийского Патриархата и от себя лично приношу искренние поздравления ко дню ВАШЕГО 65-летнего юбилея. Мы все находимся под добрыми впечатлениями от ВАШЕГО Первосвятительского визита в пределы Антиохийской Православной Церкви, за который сыновне благодарим ВАШЕ СВЯТЕЙШЕСТВО. Осуществлённый в труднейших политических условиях, этот визит стал одним из ВАШИХ многочисленных жертвенных свершений на благо Русской Православной Церкви и Отечества, а для нас – вдохновенным укреплением в выпавших испытаниях. МНОГАЯ ЛЕТА ВАШЕМУ СВЯТЕЙШЕСТВУ!
Встреча Святейшего Патриарха КИРИЛЛА в аэропорту Дамаска. Дамаск, Сирия 12.11.2011
12-15 ноября 2011 года состоялся официальный братский визит Предстоятеля Русской Православной Церкви Святейшего Патриарха Московского и всея Руси КИРИЛЛА в Антиохийский Патриархат.
12 ноября 2011 года Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл прибыл в Дамаск. Предстоятеля Русской Православной Церкви в ходе визита в Антиохийский Патриархат сопровождают: председатель Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата митрополит Волоколамский Иларион, руководитель Административного секретариата Московской Патриархии епископ Солнечногорский Сергий, заместитель председателя ОВЦС протоиерей Николай Балашов, помощник председателя ОВЦС протодиакон Владимир Назаркин, и.о. руководителя личного секретариата Святейшего Патриарха М.Г. Куксов. Из Москвы также прибыл представитель Антиохийского Патриарха при Московском Патриаршем Престоле архиепископ Филиппопольский Нифон.
В аэропорту Дамаска Святейшего Патриарха Кирилла встречал Блаженнейший Патриарх Великого града Антиохии и всего Востока Игнатий IV. Также в числе встречавших были: митрополит Сан-Паулу и Бразилии Дамаскин, митрополит Мексиканский Антоний, митрополит Гор Сирийских и Харрана Савва, епископ Сейднайский Лука, епископ Дарайский Моисей, епископ Пальмирский Исаак (Антиохийский Патриархат), представитель Патриарха Московского и всея Руси при Антиохийском Патриархе архимандрит Александр (Елисов), директор европейского департамента Министерства иностранных дел Сирийской Арабской Республики Гассан Нсейр, директор протокольного департамента МИД Сирии Хамза Давалиби, Чрезвычайный и Полномочный Посол Российской Федерации в Сирийской Арабской Республике А.Р. Кульмухаметов.
В здании аэропорта состоялась беседа Предстоятеля Русской Православной Церкви с журналистами. Говоря о целях своего визита в пределы Антиохийского Патриархата, Святейший Патриарх Кирилл сказал, что совершает такие поездки в братские Поместные Православные Церкви после своего избрания на Патриарший Престол в соответствии с порядком их расположения в диптихе.
«Я счастлив, что имею возможность сегодня обнять своего возлюбленного собрата Блаженнейшего Патриарха Игнатия, иметь возможность помолиться вместе с ним, с его благочестивым народом, встретиться с представителями государственной власти, — сказал далее Святейший Владыка. — Россию и Сирию связывают особые узы добрых взаимоотношений на протяжении многих лет. Я знаю, что приехал в эту страну, когда она переживает непростые времена. Но Сирия — это страна с многотысячелетней историей. Это страна огромной духовной традиции. Это страна мирного сосуществования христиан и мусульман. И я верю, что историческая мудрость народа, историческая память народа поможет ему в это непростое время. Мы в Русской Церкви молимся за сирийский народ и верим, что Бог приклонит Свою милость и страна пройдет через эти трудные испытания, что укрепится единство народа, что будут как и ранее уважаться права всех религий и мы будем радоваться достижениям сирийского народа. Пусть милость Божия пребудет с вами.
Отвечая на вопрос о путях урегулирования существующего конфликта, Его Святейшество сказал: «Я не политик, я говорю языком человека веры. Я уверен, что все проблемы можно решить мирным путем, путем диалога. Самое главное, чтобы не проливалась человеческая кровь. Поэтому, как и очень многие люди в мире, я связываю решение проблем, существующих в сирийском обществе, с мирным диалогом».
Из аэропорта Предстоятели Антиохийской и Русской Церквей направились в Успенский кафедральный собор Дамаска.
Канонической территорией Антиохийской Православной Церкви являются провинция Хатай (Турция), Сирия, Ливан, Ирак, Кувейт и страны Аравийского полуострова.
Церковь основана около 37 года апостолами Петром и Павлом. В Антиохии последователей Христа впервые стали называть христианами. Из этого города происходил апостол Лука.
Первые три столетия Антиохийская Церковь территориально была самой большой в христианском мире. Из нее происходили такие известные святые, как первомученица Фекла, священномученик Игнатий Богоносец, святой Георгий Победоносец, преподобный Иларион Великий, Андрей Критский, преподобные Иоанн Лествичник, Ефрем Сирин, Симеон Столпник, святитель Иоанн Златоуст.
В IV веке была основана Антиохийская богословская школа. В этом же столетии в Сирии появляется монашество, отличавшееся открытостью к миссии и социальному служению. В V веке возникает столпничество, основанное преподобным Симеоном Столпником.
Иерархи Антиохийской Церкви принимали активное участие в деятельности Вселенских Соборов.
В 451 году Антиохийская Церковь приобрела статус Патриархата. В настоящее время в Антиохийском Патриархате насчитывается 24 епархии и около 400 храмов, в том числе в Америке. Значительную часть верующих современной Антиохийской Православной Церкви составляют ливанская и сирийская диаспоры в Северной и Южной Америке, образовавшиеся в XX веке в результате массового исхода христианского населения вследствие череды войн, происходивших на Ближнем Востоке.
Отношения Антиохийского и Московского Патриархатов имеют многовековую историю. Антиохийские Патриархи принимали непосредственное участие в решении вопроса о даровании Русской Православной Церкви автокефалии (независимости в управлении) и статуса Патриархата. Известны посещения России, предпринятые Антиохийскими Патриархами Иоакимом (в 1586 году) и Макарием (в 1666-1667 годах).
В трагические периоды истории Антиохийской Церкви Россия и Русская Православная Церковь неоднократно оказывали ей свою помощь. Значительный вклад в это благое дело вносили многочисленные паломники из России, направлявшиеся в Святую Землю, частью которой по праву считалась и территория Антиохийской Церкви.
С учреждением в 1882 году Императорского православного палестинского общества оказание такой помощи было поставлено на систематическую основу. В результате деятельности Общества на территории современных Сирии и Ливана было открыто множество школ, больниц, домов призрения, восстановлены храмы и монастыри. Память об этой деятельности до сих пор благодарно хранится в сердцах местных православных жителей.
В 1848 году в Москве было открыто Подворье Антиохийской Церкви (действовало до 1929 года). После 1917 года по причине атеистических гонений в СССР контакты между Антиохийской и Русской Православными Церквами приостановились, однако после Второй мировой войны началось их возрождение. В мае 1946 года был открыт приход Московского Патриархата в Бейруте. 17 июля 1948 года возобновило свою деятельность Подворье Антиохийской Православной Церкви в Москве, а в марте 1958 года было учреждено Представительство Московского Патриархата в Дамаске. Блаженнейший Патриарх Антиохийский Игнатий IV трижды посещал пределы Русской Православной Церкви: в октябре-ноябре 1981 года; в 1988 году — в связи с участием в торжествах по случаю 1000-летия Крещения Руси; в 2003 году — по случаю награждения его премией Фонда единства православных народов. Визит Святейшего Патриарха Кирилла в Антиохийский Патриархат является «мирным визитом», который, в соответствии с православной традицией, совершается каждым избранным Предстоятелем той или иной Церкви для посещения других Предстоятелей Поместных Православных Церквей, как правило, в соответствии с порядком их расположения в диптихе — традиционном перечне Глав Церквей.
12 ноября 2011 года Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл прибыл в Антиохийскую Православную Церковь с официальным визитом. В аэропорту Дамаска Предстоятеля Русской Церкви встречал Блаженнейший Патриарх Великого града Антиохии и всего Востока Игнатий.
Из аэропорта Предстоятели двух братских Поместных Православных Церквей направились в Успенский собор, где их встречали иерархи и клирики Антиохийского Патриархата и множество прихожан.
По входе двух Патриархов в собор Святейший Патриарх Кирилл был облачен в мантию, благословил собравшихся верующих и был возведен на Патриаршее место. Затем был совершен молебен, за которым Блаженнейший Патриарх Игнатий возгласил ектению, включавшую молитвы за Предстоятеля Русской Православной Церкви. Святейший Патриарх Кирилл произнес возглас на церковнославянском языке.
За богослужением молились: председатель Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата митрополит Волоколамский Иларион; руководитель Административного секретариата Московской Патриархии епископ Солнечногорский Сергий; заместитель председателя ОВЦС протоиерей Николай Балашов; помощник председателя ОВЦС протодиакон Владимир Назаркин; и.о. руководителя личного секретариата Святейшего Патриарха М.Г. Куксов; представитель Патриарха Московского и всея Руси при Антиохийском Патриархе архимандрит Александр (Елисов).
От епископата Антиохийской Православной Церкви за богослужением молились: митрополит Сан-Паулу и Бразилии Дамаскин; митрополит Мексиканский Антоний; митрополит Гор Сирийских и Харрана Савва; представитель Патриарха Антиохийского при Патриархе Московском архиепископ Филиппопольский Нифон, епископ Сейднайский Лука; епископ Дарайский Моисей; епископ Пальмирский Исаак; епископ Николай, викарий Патриарха Антиохийского Игнатия; епископ Димитрий, викарий Аккарской митрополии; епископ Марк, викарий Бразильской митрополии.
На площади перед храмом Святейшего Патриарха Кирилла с радостными восклицаниями, звуками труб и барабанным боем встречало множество детей. В красочном торжественном шествии приняли участие представители православной арабской молодежи. По завершении молебна было провозглашено многолетие Святейшему Патриарху Московскому и всея Руси Кириллу. Блаженнейший Патриарх Игнатий обратился к Предстоятелю Русской Православной Церкви со словами приветствия, сказав, что Патриарх Кирилл – дорогой и долгожданный гость Антиохийской Церкви. «Вы среди своих, Вы для нас свой, – отметил Предстоятель Антиохийской Церкви. – Просим Вашего благословения и молитв к Богу, чтобы он даровал благостояние нашему народу».
В ответном слове Святейший Патриарх Кирилл сказал: «После избрания меня Патриархом Московским и всея Руси возжелал я как можно скорее посетить эту землю, дабы лобызать моего возлюбленного брата Патриарха Игнатия и совершить вместе с ним, епископатом, духовенством и верующим народом Антиохийской Церкви общую молитву. Но сложные и важные обстоятельства помешали мне исполнить это мое желание так скоро, как я хотел». Обращаясь к Предстоятелю Антиохийской Церкви, Святейший Владыка поблагодарил его за приглашение посетить пределы Антиохийского Патриархата. «Сейчас, идя к Успенскому собору вместе с Блаженнейшим Патриархом Игнатием, я слышал выражения любви и дружбы, и хотел бы взаимно выразить вам, дорогие братья и сестры, уважение и добрые братские чувства, — сказал Его Святейшество. – Моя молитва в сей день – о Церкви святой Антиохии и о Церкви Святой Руси, о том, чтобы всегда сохранялись братские сердечные отношения между нами, чтобы мы всегда могли вместе обращаться к Богу с общей молитвой, приклоняя Его милость к нашим народам». По завершении слова Святейшего Патриарха молящиеся откликнулись приветственными возгласами.
Кафедральный собор в честь Успения Пресвятой Богородицы в Дамаске является одной из древнейших святынь Сирии. Храм был построен во II веке. После арабского завоевания в 635 году оставался закрытым до 706 года, когда он был возвращен христианам. На арабском языке известен как «Канисат Мариамие» (Церковь Марии).
В 1860 году собор сгорел вместе со всем христианским кварталом, но тремя годами позже был восстановлен. Последняя реставрация его проходила в 1953 году.
12 ноября 2011 года в Успенском кафедральном соборе Дамаска Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл молился за богослужением, которое возглавил Блаженнейший Патриарх Антиохийский Игнатий. По окончании молебна Предстоятель Русской Церкви произнёс слово.
Ваше Блаженство! Дорогой и возлюбленный о Господе собрат и сослужитель Игнатий, Патриарх Великой Антиохии и всего Востока! Ваши Высокопреосвященства и Преосвященства! Дорогие отцы, братья и сестры!
С чувством радости я вступил на древнюю, освященную стопами святого апостола Павла землю и с особым трепетом вошёл под своды этого собора. В своём нынешнем виде этот собор построен сравнительно недавно, но мы находимся на том месте, где был возведён один из самых ранних и древних храмов Вселенской Православной Церкви. Сама мысль о том, что ты находишься на том месте, где уже почти две тысячи лет подряд люди продолжают призывать имя Господа Спасителя и Его Пречистой Матери, наполняет сердце особым трепетом. Перед мысленным взором проходит вся двухтысячелетняя история великой Антиохийской Церкви – Церкви, где впервые последователи Христа стали именоваться христианами.
Много всего было за эти две тысячи лет, но Церковь существует и свидетельствует о своей вере и несёт свой особый вклад в духовную и культурную жизнь народа своего. После избрания меня Патриархом Московским и всея Руси я возжелал как можно скорее прибыть, чтобы облобызать своего возлюбленного брата и совершить вместе с ним и с Церковью, епископатом, духовенством, верующим народом Евхаристию.
Сложные и важные обстоятельства помешали мне исполнить эту мою мечту так скоро, как я этого хотел. Благодарю Вас, Блаженнейший Владыка, за приглашение, которое вы мне ныне послали. Кто-то мне говорил, что сейчас не самое лучшее время ехать в Сирию, но я не понял этих слов. Моя миссия – не политическая и не дипломатическая. Я приезжаю к своему собрату, к Церкви, в которой я свой. Потому что каждый православный христианин свой в той Церкви, в пределы которой он вступает. И между нами нет никаких границ. Мы составляем одно Тело Церкви Христовой и должны жить по тому закону, который Христос нам дал. Это закон любви, а для любви нет границ. Не должно быть более или менее благоприятных обстоятельств. И потому я с радостью вступил на эту древнюю святую землю.
Между народом Сирии и народами России, Украины, Белоруссии и других стран, которые входят в каноническую территорию Московского Патриархата, сохраняются добрые отношения. Сейчас, идя среди народа к этому собору вместе с Блаженнейшим Патриархом, я видел выражение любви и дружбы. И хотел бы взаимно выразить вам, мои дорогие братья и сестры, уважение и выражение добрых и братских чувств со стороны нашего народа, который состраждет всем тем испытаниям, которые переживает народ Сирии, и который радуется достижениям и победам вашего народа.
Две Церкви являются особым духовным мостом между нашими народами. И дай Бог, чтобы отношения между людьми, принадлежащими, в том числе, к разным религиям и, в частности, к христианской православной и к исламской, были всегда дружными. Сегодня это может быть особенно важно для Сирии и для всего Ближнего Востока, где сотни лет люди, принадлежащие к этим двум историческим традиционным религиям, жили бок о бок, разделяя общие радости и общие скорби. Молитва моя сегодня о процветании Сирии, о мире и благополучии в этой стране, о сохранении исторических добрых отношений между мусульманами и христианами. Моя молитва сегодня о Церкви Святой Антиохии и о Церкви Святой Руси, между которыми всегда сохранялись братские сердечные отношения, чтобы всегда вместе мы могли обращаться к Богу с горячей молитвой, приклоняя Его милость к нашим народам. Храни вас Господь.
Посещение Святейшим Патриархом КИРИЛЛОМ Подворья Русской Православной Церкви в Дамаске. Дамаск, Сирия 12.11.2011
12 ноября 2011 года, в завершение первого дня официального визита в Антиохийский Патриархат, Предстоятель Русской Православной Церкви посетил храм святого Игнатия Богоносца в Дамаске – Представительство Патриарха Московского и всея Руси при Патриархе Великого града Антиохии и всего Востока. В храме и вокруг него собрались многочисленные соотечественники – временно или постоянно проживающие в Сирии выходцы из России, Украины, Беларуси и других стран, входящих в каноническую территорию Московского Патриархата. Многие прихожане привели с собой детей. Путь к храму верующие выложили для Святейшего Патриарха лепестками белых цветов. Предстоятеля Русской Православной Церкви сопровождали члены официальной делегации: председатель Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата митрополит Волоколамский Иларион, руководитель Административного секретариата Московской Патриархии епископ Солнечногорский Сергий, заместитель председателя ОВЦС протоиерей Николай Балашов и другие. В храм также приехал представитель Патриарха Великой Антиохии и всего Востока при Патриархе Московском и всея Руси архиепископ Филиппопольский Нифон. В храме святого Игнатия Богоносца было совершено молебное пение, по завершении которого прозвучало приветственное слово настоятеля Подворья, представителя Патриарха Московского и всея Руси при Патриархе Великой Антиохии и всего Востока архимандрита Александра (Елисова).
Обращаясь к Святейшему Патриарху с приветствием, настоятель храма сказал:
«Святейший Владыко и милостивый отец! Мы сегодня переживаем совершенно особые чувства, поскольку мы имеем возможность видеть Вас сегодня здесь, среди нас, в храме, где возносится на молитве Ваше имя. В храме, где мы постоянно молимся о Вас, где мы со вниманием следим за Вашей многотрудной деятельностью как Первоиерарха Русской Православной Церкви, сопереживая вместе с Вами. Мы надеемся, что своей молитвой хотя бы в чем-то помогаем Вам выдержать те испытания, которые приходится переживать Святейшему Пастырю, который заботится и печется о своем стаде, печется о судьбах Русской Православной Церкви, о судьбах всего Русского мира. Наш приход сегодня только частично может приветствовать Вас, поскольку, к сожалению, люди, которые хотели бы приехать из других городов Сирии, где есть наши общины, не могут, в силу определенных обстоятельств, сделать это. Поэтому те, кто сегодня собрался здесь, – это прежде всего люди, живущие в Дамаске. Но и те, кто не приехал, просили меня выразить Вам свою любовь, свою преданность, благодарность за Вашу постоянную заботу о всех тех, кто живет здесь, на сирийской земле, для кого Сирия стала либо уже родным домом, либо кто несет здесь свое послушание, исполняет свою миссию и свою работу.
Среди нас есть люди, которые прошли трудный путь к Русской Православной Церкви, к своим духовным корням, поскольку они оказались здесь в те годы, когда о вере говорили мало или не говорили совсем. Но, тем не менее, благодаря существованию этого храма они сегодня имеют возможность стать частью той новой Святой Руси, которую Вы восстанавливаете своими трудами вместе со своими соработниками. Эти люди благодарны за то, что у них есть возможность здесь, вдали от Родины, на Ближнем Востоке, совершать богослужение на славянском языке, слушать слово Божие на своем родном, русском языке и славить Бога так, как это делали их предки на протяжении многих и многих столетий.
Ваше Святейшество! В нашем приходе есть две общины – русская и арабская. Сегодня присутствует только русская часть наших прихожан. Арабская община будет Вас приветствовать завтра в соборе. Каждое воскресенье здесь совершается две Божественных литургии: одна на церковно-славянском, другая – на арабском языке.
Вы приехали к нам, Ваше Святейшество, в очень трудное, судьбоносное время для всего Ближнего Востока и для Сирии особенно. Мы понимаем, сколько нужно было иметь мужества и решимости для того, чтобы осуществить эту поездку. И мы очень молились о том, чтобы Вы смогли ее осуществить, и рады, что Вы в конечном итоге среди нас, и мы имеем возможность молиться, общаться с Вами, получить Ваше благословение».
От всех прихожан Подворья – и тех, кто собрался в этот вечер в храме, чтобы помолиться вместе со Святейшим Патриархом Кириллом, и тех, кто не смог приехать в Дамаск, – отец Александр преподнес Предстоятелю Русской Православной Церкви икону Пресвятой Богородицы «Троеручица» с предстоящими апостолами Петром и Павлом, основателями Антиохийской Церкви, с образами священномученика Игнатия Богоносца и преподобного Иоанна Дамаскина.
В ответном слове Его Святейшество сказал:
«Дорогой отец Александр, дорогие братья и сестры! Я несказанно рад в этот вечер, в первый день моего пребывания в Сирии в пределах Антиохийской Церкви встретиться со всеми вами. Этот дом и этот храм мне очень близки, потому что в течение 20 лет я нес послушание председателя Отдела внешних церковных связей, многократно бывал здесь, совершал Божественную литургию, встречался с прихожанами. Приходилось принимать важные решения по ремонту, по восстановлению, по регистрации и по прочим таким мирским проблемам, которые приходится решать для устроения нашей церковной жизни за рубежом. И сегодня я очень рад видеть вас!
Действительно, непростое время переживает Сирия, Ближний Восток. Я не счел возможным ни откладывать своего визита, ни отменять его, потому что Церковь призвана быть всегда с людьми – особенно в то время, когда им трудно. Если у пастыря не хватает сил быть со своей паствой, когда этой пастве трудно, тогда это не пастырство, а то опасное и коварное явление, о котором так ясно говорит нам Слово Божие, когда образ пастыря принимается лишь внешне.
Уверен, что Господь приклонит милость свою и к Сирии, и ко всем вам. Я молюсь сегодня сугубо о христианах Сирии, а также о всех жителях этой страны. Дай Бог, чтобы вихри, гражданские потрясения прошли мимо, не затронув основ народной жизни. Наша страна прошла через гражданские потрясения, и мы знаем, что такое братоубийственные конфликты. Мы знаем, что такое пролитая кровь. Мы знаем, как дорого потом народ расплачивается за все это. И потому, сознавая необходимость сохранения мира в этой стране, мы одновременно молимся и о том, чтобы в жизни народа осуществились добрые и правильные перемены, чтобы людям была дана возможность в большей мере участвовать в жизни общества и государства, удовлетворять свои потребности и, таким образом, чувствовать себя спокойными, уверенными и счастливыми.
Мое особое слово к вам – к тем, кто хранит веру Православную, кто хранит связь с родной землей. Церковь из поколения в поколение передает ценности. Народ может превратиться в население, народ может потерять свое национальное самосознание, народ может утратить ценности, и тогда он становится другим народом. Церковь, охраняя самые важные ценности в народной жизни, передает их из поколения в поколение. Вот почему, когда хотели сломить остов народной жизни, громили Церковь. Потому что понимали: не разрушить мира до основания, и не построить нового мира, если будет сохраняться Церковь как великая сила, передающая незыблемые вечные нравственные духовные, а также национальные ценности из поколения в поколение. И когда мы по разным обстоятельствам живем вне нашего отечества, то за рубежом эта роль Церкви особенно возрастает. Те люди, которые связаны с приходом православным, с молитвой, сохраняют в себе не просто память о Родине – они сохраняют живую связь с ней. И они становятся способными передавать то, что им дорого, то, что связало их с отечеством, следующему поколению – своим детям, внукам. Поэтому радуется мое сердце, видя всех вас сегодня здесь. Храните веру Православную! Помимо того, что я только что сказал, хранение веры дает внутреннюю силу человеку. Когда мы теряем веру – мы становимся слабыми. Когда ее храним – имеем способность и возможность обратиться к Богу и молитвой привлечь к себе силу Божию. И тогда уже мы не одни, с нашими скорбями, с нашими болезнями, с неустроенностью нашей жизни, но через молитву Бог – вместе с нами. И какими бы тяжелыми ни были обстоятельства жизни, какой бы безысходностью ни веяло от тех проблем, с которыми мы сталкиваемся, если мы горячо с верой обращаемся к Богу и просим Его – Он с нами. И умножаются во много крат наши силы. И мы становимся способными преодолевать трудности, невзгоды, скорби, печали, сохраняя самих себя и своих близких.
Пусть храм этот, и для моего сердца близкий, будет местом вашей молитвы, местом вашей встречи и с Богом, и друг с другом. Очень важно, чтобы приход был живой общиной. Приход не должен состоять из людей, которые зашли в храм и ушли. Очень важно, чтобы формировалась община. Тогда возникает и чувство солидарности у людей, и взаимная поддержка, способность совместно, большой семьей, решать трудные задачи.
Я благодарю вас, отец Александр, за вашу пастырскую миссию здесь, за ваши труды. Но ведь сей православный русский приход является также и Представительством Московского Патриархата при братском Антиохийском Патриаршем престоле. Так же как и Представительство в Москве, возглавляемое преосвященным архиепископом Нифоном, является Представительством Антиохийской Церкви. И наше Представительство осуществляет очень важную миссию, миссию хранения живых связей между двумя Церквами. Пусть это благородное служение, которое вы совершаете здесь, а владыка Нифон – в Москве, продолжается, еще более укрепляя взаимную любовь, взаимную поддержку, братские чувства между двумя Церквами.
В память о пребывании в этом храме я бы хотел преподнести этот святой образ Владимирской иконы Божией Матери с памятной надписью о том, что он является даром Патриарха. И прикладываясь к этому образу, просите Божию Матерь о помощи, о покрове Ее, о молитвах Ее перед лицом Сына Своего. А также, может быть, кто-нибудь из вас вспомнит о Патриархе, который нуждается в вашей молитве. Потому что Патриарх не может осуществлять своего служения без народа Божьего. Я хотел бы также преподнести эту лампаду, пусть она горит перед этим образом, символизируя силу нашей веры. А также это драгоценное кадило пусть украшает богослужения в святом храме сем. И еще я хотел бы передать вам этот очень хорошо изданный требник. Ну а вам, отец Александр, в благодарность за ваши труды, хотел бы вручить вот этот святой крест с украшениями и пожелать помощи Божией в осуществлении той высокой ответственной миссии, которую вы несете во благо двух православных Церквей, во благо вверенного вам народа Божьего.
А каждому из вас, мои дорогие, хотел бы вручить вот эту иконочку Христа Спасителя со своим Патриаршим благословением. Отнесите в дом свой эту икону. И когда будете молиться перед ней, помните, что эта молитва будет неким невидимым, но реальным мостом, который будет соединять вас с Патриархом и со всей Русской Церковью. Пусть благословение Божие пребывает с вами, храни вас Господь».
12 ноября 2011 года в резиденции Премьер-министра Сирии состоялась встреча Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла с главой Правительства Сирийской Арабской Республики Аделем Сафаром.
Во встрече принял участие Блаженнейший Патриарх Великой Антиохии и всего Востока Игнатий IV. В числе участников мероприятия были члены делегации Русской Православной Церкви, сопровождающие Святейшего Патриарха Кирилла в ходе официального визита в Антиохийский Патриархат: пр